*
Бамия

      Абельмош съедобный, или Бамия, или Гомбо, или Дамские пальчики (лат. Abelmoschus esculentus, по другой классификации лат. Hibiscus esculentus) — однолетнее травянистое растение, вид рода Абельмош (Abelmoschus) семейства Мальвовые, овощная культура.
Высота растения — от 30—40 см (карликовые сорта) до 2 м (высокорослые формы).

        Молодые стручки бамии употребляют в пищу. Стручки бамии нельзя долго хранить, они быстро становятся волокнистыми. По вкусу плоды бамии являют собой нечто среднее между кабачками и зелёной стручковой фасолью, что делает её применение в кулинарии достаточно широким. Из плодов бамии готовят салаты и супы, кроме того, стручки сушат, замораживают и консервируют. Варёная или слегка обжаренная бамия, не требующая длительной тепловой обработки, может быть гарниром, а также заправкой для супов. Она хорошо сочетается с помидорами, чесноком, луком, имбирем, красным стручковым перцем и другими специями. Из зрелых семян готовят напиток, по вкусу напоминающий кофе.
       Убирают плоды бамии многократно, примерно каждые 3—4 дня, до самых заморозков, более зрелые плоды грубеют, становятся жёсткими и несъедобными.

         Бамия богата полезными веществами, в том числе аскорбиновой кислотой и другими витаминами. В семенах содержится до 20 % масла, напоминающего оливковое. Стручки бамии богаты слизистыми веществами, содержат много белков, углеводов, органических кислот, витаминов и различных минеральных солей.
       Благодаря высокому содержанию в плодах бамии слизистых веществ, блюда из бамии полезны для профилактики и лечения различного рода заболеваний желудочно-кишечного тракта. Замечено, что бамия помогает восстанавливать истощённые силы организма после тяжёлой физической работы или длительной болезни. По данным некоторых учёных употребление бамии наилучшим образом отражается и на половой потенции. Отвар и блюда из свежих или замороженных стручков бамии применяют при бронхите и простуде.

*
Вигна

        Вигна – вид овощного растения, принадлежащего к семейству бобовых. В Китае вигна очень популярна и уважаема как вкусное и целебное растение. Внешне вигна очень похожа на фасоль.
       Спаржевые формы вигны, выведенные китайским народом за столетия её возделывания, приобрели особое значение. Спаржевая Вигна, что звучит по-китайски как “гонду”, прославилась у нас как «спаржевая фасоль» с особо длинными плодами. Длина лопаток вигны (лопаткой называется створка боба с семенами) доходит до 1 метра.
       Хотя вигна - это не совсем фасоль, но в обиходе этот термин прижился, поэтому в дальнейшем будем называть вигну фасолью.
Спаржевая – это означает, что молодые лопатки у вигны безволокнистые, нежные и очень вкусные.
      Об удивительной вигне наверняка слышали многие садоводы, но редко кто имеет полное представление об этом растении и выращивает его.
      Лопатки вигны применяют в пищу в стадии «молочной спелости» (когда их длина не превышает 50 см) в отварном, жареном и консервированном виде. По содержанию полноценных белков они ценнее рыбы и приближаются к мясу.
       Чай, заваренный из сухих лопаток вигны, полезен при сахарном диабете для поддержания уровня сахара в крови, а также употребляется при болезнях печени, почек, сердца, поджелудочной железы, при малокровии.
       

*
Момордика

          Момордика- род растений семейства Тыквенных, произрастающий в тропических областях Азии, Африки и Австралии.
       Момордику (Momordica) издавна выращивают за её лечебные свойства. Существует также множество кулинарных рецептов приготовления момордики. Например,  в Индийской кухне она считается ценным пищевым растением и в кулинарии применяют как мякоть, так и семена момордики.
       Лечебные свойства момордики признаны не только народной, но и официальной медициной. Так, немецкая фирма Хель выпускает препарат Момордика композитум (Momordica compositum), который нормализует выработку ферментов поджелудочной железы и применяется при хроническом панкреатите.
       Момордика, её полезные свойства, хорошо известны в Азиатском регионе, где она традиционно культивируется. Но выращивание момордики возможно даже в средней полосе. Она прекрасно растёт как в открытом грунте, так и на балконах, имеет резную листву и яркие экзотические плоды, поэтому момордику выращивают и как декоративную лиану.
       Плод момордики имеет очень необычную форму, напоминающую тропический фрукт. На ранней стадии созревания он зелёного цвета (огурец момордика), а в спелом виде от ярко-жёлтого до оранжевого. Поверхность плода неровная, ребристая, шершавая. При созревании плод трескается, обнажая свои семена, покрытые ярко-красной мякотью.

       
       Спектр лечебных свойств момордики очень широк- её применяют как для укрепления иммунитета и борьбы с избыточным весом, так и для лечения серьезных заболеваний: язвенной болезни, панкреатита и даже онкологии.
       Препараты момордики обладают высокой антибактериальной активностью в отношении стрептококков, стафилококков, сальмонелл, Helicobacter pylori и т.п.
       В качестве лекарственных используются все части растения- листья, плоды, семена. Следует помнить о противопоказаниях и вреде, который вы можете себе нанести. Строго запрещено применять препараты момордики беременным- так как они обладают абортивным действием.
      Среди лечебных свойств момордики— её способность снижать уровень сахара в крови, поэтому она применяется для лечения диабета. Но бесконтрольный приём приведёт к гипогликемии (снижению уровня глюкозы) и соответствующим последствиям: головокружению, тошноте, головной боли и т.п.
      Одним из полезных свойств момордики является ее способность замедлять старение кожи.

*
Грибная трава, тригонелла или пажитник

         Есть очень приятное пряное растение. И называется оно - грибная трава (пажитник). На грибы растение совсем не похоже, зато запах ничем не отличается от настоящих грибов.
       Используют это пряное растение в основном в кулинарии, а также медицине, фармакологии. В кулинарных рецептах эту траву ещё называют – тригонелла. Особой популярностью пажитник пользуется в кухнях южных и восточных стран.
       Есть предположение, что в ближайшие годы эта трава станет ещё более популярной. Недавно газета The Daily Mail написала, что ученые пришли к выводу, что растение пажитник может увеличить мужскую сексуальную активность на четверть. Секрет кроется в семенах пажитника. В них содержатся соединения под названием сапонины. Считается, что они стимулируют выработку половых гормонов, включая тестостерон.
       Возникает вопрос, какое из названий считать более правильным. Русскоязычные специалисты грибную траву обычно называют  «пажитник». В качестве пряностей выращивается два вида: пажитник голубой (он же – тригонелла голубая, латинское название – Trigonella caerulea) и пажитник греческий (фенугрек, пажитник сенной, шамбала, латинское название – Trigonella foenumgraecum). Оба вида часто называются грибной травой или тригонеллой.
       Но опыт показывает, что для кулинарных целей лучше использовать пажитник греческий, а для  использования в качестве кормовой  культуры и медоноса – подойдёт лучше пажитник голубой.
       Растение однолетнее, относится к бобовым. Высота стебля в среднем достигает 50-ти см. Цветёт мелкими жёлтыми цветами, а стручки имеют треугольную форму. В каждом стручке содержится до 20 семян, имеющих сладковатый вкус.
       В грибной траве учёные нашли витамины, дубильные вещества, сапонины, алкалоид тригонеллин, эфирные масла, жирные масла и другие вещества.
       Фармацевты считают это растение неплохим биостимулятором. И экстракт грибной травы иной раз включают в состав средств от облысения.
       Из истории медицины известно, что семена и листья тригонеллы применяли для лечения лихорадки ещё в Древнем Египте.
       Пажитник относится к тем пряностям, выращивание которых не представляет особых трудностей. В условиях средней полосы сеять  тригонеллу надо во второй половине апреля.
      Интересно то, что стручки грибной травы очень похожи на козьи рожки, а свежая зелень тригонеллы  какого-то особенного вкуса не имеет.
       Самое ценное в этом растении - семена, которые находятся в этих самых стручках-рожках. Когда семена созреют, нужно выдернуть стебли, подсушить, обмолотить семена, размолоть их и поместить в банку с крышкой. И приправа готова. Например, в Болгарии эту траву добавляют, чуть ли не во все блюда.